По мере приближения Нового года азербайджанские отели один за другим публикуют праздничные пакеты - с ужинами, шоу-программами, живой музыкой и обещанием незабываемого отдыха. Цены вызывают бурные обсуждения: многим кажется странным, что отдых внутри страны иногда обходится дороже зарубежных туров, в которых и перелёт, и проживание, и питание уже включены.

Но если такие предложения появляются каждый год и неизменно находят своего гостя, значит, есть немало людей, для которых праздник - это блеск залов, вечерние платья, гала-ужин и чувство принадлежности к чему-то торжественному.

И всё же Новый год бывает и другим - тихим, тёплым, семейным. Там, где настоящим украшением становятся не декорации, а запах мандаринов, смех детей, привычные блюда и ожидание маленького чуда.

И вот между роскошью ресторанов и уютом домашнего стола возникает вопрос: а как встречают Новый год другие? Где ещё живёт это чувство - ожидание света, обновления, надежды?

Ведь это редкий момент, когда люди по всему миру становятся похожими: мечтают, ждут, надеются. Но отмечают этот момент настолько по-разному, будто у каждого народа есть свой собственный «контракт» с календарём.

Отправимся в небольшое путешествие.
Но начнём - с себя.

Азербайджан

Азербайджанский Новый год 1 января - наследие советского периода. До него «новым годом» был и остаётся Новруз - праздник весеннего равноденствия, пробуждения природы и обновления. В этот день в каждом доме пахнет пахлавой, шекербурами, а дети прыгают через костры, словно сжигая всё лишнее перед новым этапом.

Зимний Новый год - младший брат Новруза: моложе, проще, но по-своему очаровательный. На столе появляются мандарины, гранаты, долма, кутабы. Дети ждут Деда Мороза и его неизменную спутницу Шахзаде, а родители героически снимают на телефон утренники, которые, кажется, длятся дольше новогодних каникул. И Новый год здесь встречают так, будто это не праздник, а срочная генеральная репетиция мирового масштаба: один включает музыку, другой немедленно её выключает, третий ищет плов, которого никто не готовил, но он, по каким-то вселенским законам, обязан появиться на столе. А ещё только в Азербайджане можно услышать уникальный симфонический оркестр, созданный из хлопушек, салатов и вечной фразы: «А где пульт? Кто опять спрятал пульт?!»                              Чему учит азербайджанская традиция?
Тому, что тепло можно найти в любом празднике - даже в самом «младшем», если встречать его с душой.

Грузия

В Грузии Новый год - это произведение фольклора.
Главная фигура - мекaвле, первый гость дома, приносящий удачу. Его выбирают столь же тщательно, как адвоката или лечащего врача: от правильного гостя зависит весь год.

А грузинская «ёлка» - чичилаки, белоснежная конструкция из стружек фундука, похожая на бороду святого, а не на дерево. Её украшают фруктами и сладостями, а после праздников сжигают - чтобы вместе с дымом ушли все неприятности.

Празднуют дважды: 1 января и 14-го - на «Старый» Новый год. Это двойная возможность загадать желание. А вдруг одно из них «попадёт в цель»?

Что дарит грузинская традиция?
Напоминание о том, что важно окружать себя людьми, которые приносят в дом свет и удачу.

Армения

Армянский Новый год - смесь мифов, легенд и поэзии.
В древности его встречали в августе, под палящим солнцем. Главным персонажем был пастух Навасард, который однажды бросил стадо… и отправился праздновать. Так он стал символом праздника и дал название целому месяцу. Позже традицию окрестили Нахратох - «оставивший стадо».

История богата и другими версиями: победа прародителя армян Айка над титаном Бэлом, стоянка Ноева ковчега у Арарата (Агрыдаг – ред.) - всё это стало поводами праздновать и создавать новые традиции и легенды.

Со временем Новый год «переселился» в зиму и обрёл более «сладкий» характер: варят кашу ариса (только без половника, иначе будут ссоры), используют ветви абрикоса вместо ёлки, а бабушки мажут внукам губы мёдом - чтобы год был сладким. В декабре  армяне желают друг другу «сладко стареть».

Что вдохновляет армянская традиция?
Умение превращать обычное в легенду - и входить в новый год с вкусом к жизни.

Но если выйти за пределы Южного Кавказа, становится ясно: у чудес нет границ и часовых поясов. Каждый народ придумал свой способ подружиться с новым годом - кто с водой, кто с огнём, а кто просто с хорошим настроением.

И можно удивляться бесконечно: 

• Япония - 108 ударов колокола очищают от пороков. Храмы дрожат от гула, а люди встречают год с лёгкостью на душе.
• Китай - дарят красные конверты с деньгами. Считается, что красный цвет «уговаривает» удачу остаться в доме.
• Корея - глубокий поклон старшим и особая семейная трапеза; старшие дают благословение и деньги, а младшие «принимают год», согревая дом уважением.
• Вьетнам - живых карпов, «почтальонов богов», выпускают в реки. Рыба становится посланником, который несёт на небеса человеческие просьбы.
• Таиланд - устраивают водную «битву», смывая весь негатив (и заодно прически соседей);
• Турция - гранат (символ изобилия и удачи) разбивают о землю или о стену.Чем больше зёрен рассыпалось, тем больше счастья и достатка. А ещё бросают монету в стакан с водой, чтобы деньги текли рекой;
  Иран - весенний Новруз остаётся главным праздником, но всё больше молодых людей загадочно смотрят на часы 31 декабря, загадывая свои «зимние желания».
• Россия - ёлка, куранты, запах мандаринов и фильм «Ирония судьбы», который напоминает, что чудеса иногда стучатся не по адресу, но приходят вовремя.
• Эквадор - сжигают чучела старого года, превращая прошлое в пепел.
• Мексика - бегают с чемоданами по улице: чем быстрее бежишь, тем дальше уедешь в следующем году.
• Испания и Колумбия - съедают по 12 виноградин под бой часов (по виноградине за месяц). Главное - не проглотить желание и надежду на будущий месяц раньше времени.
• Дания - бьют тарелки у дверей друзей. Чем больше черепков - тем крепче дружба и веселее ночь.
• Италия - выбрасывают из окон старые вещи, освобождая место для нового счастья. Иногда улетают даже стулья.

Вместо заключения

Новый год - это не дата, а состояние души.
Он может быть шумным или тихим, семейным или праздничным, но всегда живёт там, где живёт вера в обновление.

У каждого народа - свои формулы счастья:
костры и пахлава, чичилаки и счастливые гости, гранаты и куранты, мёд на губах и виноградины под бой часов. Все эти искры разные - но вместе они складываются в одну большую гирлянду человечности.

И если в эту ночь вы прыгнете через костёр, разобьёте гранат, съедите 12 виноградин или просто улыбнётесь под бой курантов - возможно, именно в этот момент чудо выберет путь к вам.

Не так важно, где мы встречаем Новый год - важно, с каким сердцем мы входим в него.

Пусть наступающий год объединит нас так же, как объединяет все народы планеты ожидание счастья.
И пусть чуду будет легко нас найти!

С Новым годом!